Có lẽ không phải là người hâm mộ lạc quan nhất thành phố Manchester 25 năm trước có thể đã mơ rằng một ngày nào đó câu lạc bộ sẽ trở thành một trong những cường quốc lớn nhất ở châu Âu và lần thứ 2 góp mặt trong trận chung kết. giải vô địch. Đội bóng của Pep Guardiola phải đối mặt Liên MilanThứ Bảy tuần này (10), tại Istanbul, để theo đuổi danh hiệu châu Âu đầu tiên của họ.

Tháng 5 năm 1998, đảng Công dân đã đạt đến điểm thấp nhất trong lịch sử hàng thế kỷ của họ khi lần đầu tiên và duy nhất họ bị xuống hạng ở giải hạng 3 của Anh. sau khi rơi vào Premier League năm 1996, câu lạc bộ hầu như luôn đứng cuối bảng giải đấu trong mùa giải 1997/98.

là một nhà báo người hành nghề tự dongười đã tham gia vào thời điểm đó để đưa tin về “người anh em họ tội nghiệp của Manchester”, Mark Ogden nói rằng kịch bản hỗn loạn đã dẫn đến sự sụp đổ của giải một.

“City đã trở thành trò cười của nước Anh. Câu lạc bộ đã chẳng làm được gì, và tệ hơn nữa, đối thủ của City là United vẫn là đội bóng mạnh nhất nước. Chính quyền tồi tệ trong nhiều thập kỷ. Toàn bộ câu lạc bộ là một mớ hỗn độn, và tất cả mọi người đều thực sự biết mình đã lầm đường lạc lối”, nhà báo nói lúc này TRÒ CHƠI ở Anh.

Cuộc khủng hoảng lớn đến mức câu lạc bộ có sáu huấn luyện viên khác nhau chỉ trong hai năm, khiến đội hình trở nên rất phình to, với khoảng 46 cầu thủ.

“Điều đó không góp phần tạo nên tinh thần đồng đội tuyệt vời. Nó không tốt cho sức khỏe”, Jamie Pollock, đội trưởng của Man City trong ngày buồn bã xuống hạng, nói với tờ báo Thư hàng ngày.

ô Công dân lọt vào vòng cuối Premier League trong nhóm xuống hạng, nhưng vẫn còn cơ hội làm nên kỳ tích: phải đánh bại đội suýt xuống hạng trên sân khách thành phố Stoke và hy vọng như vậy Portsmouth e Thung lũng cảng đã không thắng trò chơi của họ.

Bầu không khí căng thẳng bao trùm sân vận động Britannia. Nhiều cổ động viên đã đến từ Manchester để tham dự các trận đấu trên sân khách và đụng độ với những cổ động viên địa phương. Trận đấu bị hoãn hai lần, có những pha lấn sân và rất nhiều lộn xộn.

Theo tờ báo Stoke Sentinelkhoảng 300 người ủng hộ Thành phố đã bị loại khỏi địa điểm.

“Có 15 vụ bắt giữ – hai vụ trước trận đấu, 10 vụ trong và ba vụ sau tiếng còi mãn cuộc,” tờ báo đưa tin.

City đã có một trận đấu tuyệt vời và thắng Stoke 5-2, đội đã gục ngã. Rắc rối là, các kết quả khác không giúp được gì khi Portsmouth và Port Vale đã thắng các trận tương ứng của họ. Thiên đường rơi xuống giải hạng 3 chỉ với một điểm.

“Stoke và Manchester chỉ cách nhau 45 phút, vì vậy luôn có sự ganh đua giữa đám đông và bạo lực vào thời điểm đó. Với việc bị loại kép ngày hôm đó, bạn kết hợp sự thất vọng của người hâm mộ Thành phố với sự thất vọng của người hâm mộ Stoke… Đó là một ngày rất tồi tệ,” Ogden nhớ lại.

đế đá

Những người hâm mộ màu xanh, những người lấp đầy đường Maine ở cuối giải đấubắt đầu mất kiên nhẫn trong phần 3. Quyền truy cập dự kiến ​​​​sẽ dễ dàng đạt được, nhưng phần đầu tiên của giải đấu là một thảm họa.

Thời tiết xấu đến mức đội thậm chí còn không khởi động được trên sân, với rất nhiều tiếng la ó từ đám đông tại sân vận động cũ của Thành phố. Ngoại trừ thủ môn Nicky Weaver, các cầu thủ thay đồ trong phòng thay đồ, lên xe buýt và đến trung tâm huấn luyện cách đó 5 phút. Họ chỉ trở lại vào phút cuối cùng của trận đấu.

Ogden cho biết anh đã nghe một câu chuyện gây tò mò từ Bernard Halford, cựu chủ tịch Thành phố, người đã qua đời vào năm 2019, người phục vụ trong hội đồng quản trị của câu lạc bộ vào thời điểm đó.

“Đội đã thi đấu vào dịp Giáng sinh và thua York City, đội đã xuống hạng mùa đó. Bernard nói với tôi rằng đó là đáy lịch sử của Man City. Họ đứng thứ 12 ở giải hạng 3 và không có gì hứa hẹn rằng mọi thứ sẽ tốt hơn.” và câu lạc bộ sẽ vươn lên”, anh ấy nói.

“Sau thất bại trước York, người quản lý đã ở trên khán đài của sân vận động và nghe thấy dàn hợp xướng ‘Salvation Army’ hát những bài hát mừng Giáng sinh, và mọi người bắt đầu cười vì sự trớ trêu của nó”, anh nói đùa.

“The Salvation Army” là một tổ chức từ thiện giúp đỡ những người vô gia cư và nghèo đói cùng cực. Một cái gì đó tương tự như những gì Công dân sống ở thời điểm đó…

“Các nhà lãnh đạo cảm thấy Thành phố bị lên án phải đóng cửa,” phóng viên nói.

Tuy nhiên, câu lạc bộ bầu trời có một bước ngoặt xứng đáng là một bộ phim Giáng sinh.

Khi bắt đầu phần thứ hai của giải đấu, đội đã đạt được một trò chơi đáng xem vòng loại trực tiếp, tại Wembley. Sau khi dẫn trước 2-0 trên bảng điểm cho Gillinghamsan bằng tỷ số – với hai bàn thắng ở phút bù giờ – và thắng trên chấm phạt đền.

“Điều này xảy ra bốn ngày sau đó Manchester United để giành chiến thắng trong nhịp ‘Triple Crown’ Bayern München nó là cuối cùng Quán quân, ở Barcelona, ​​​​với hai bàn thắng ở phút bù giờ. United đã làm nên điều kỳ diệu ở Camp Nou và 4 ngày sau, Man City làm nên điều kỳ diệu khác ở Wembley,” Ogden so sánh.

“Và, nói thật với bạn, nếu Man City không thể đi lên trong mùa giải đó, câu lạc bộ có thể đóng cửa, bởi vì họ thực sự cần ổn định tài chính để có thể tiếp quản Sân vận động Thành phố Manchester, bây giờ được gọi là Etihad. Sân vận động được xây dựng cho Đại hội thể thao Khối thịnh vượng chung. Vì vậy, việc tiếp cận là rất quan trọng. Không có cách nào đội có thể tồn tại nếu ở lại thêm một mùa giải nữa giải một“, phóng viên nói thêm TRÒ CHƠI.

Vài năm sau, câu lạc bộ Manchester trở lại Premier League và bị loại bỏ khác để giải đấu trước khi khẳng định mình trong giới thượng lưu Anh với một chiến dịch khiêm tốn và một cấu trúc rất khác so với hiện tại.

“Bên cạnh sân CT của chúng tôi, mọi người chơi bóng bầu dục, và cũng có một số con ngựa đang gặm cỏ, bởi vì mọi thứ đều mở (cười). Xung quanh là hàng rào mở. Bạn có thể nhìn thấy mọi thứ từ bên ngoài”, cựu Elano nhớ lại, trong một cuộc phỏng vấn của TRÒ CHƠI.

Cầu thủ người Brazil, đến đội bóng áo lam của Manchester năm 2007, là nhân vật chính của một trong những niềm vui ít ỏi của người hâm mộ thời kỳ đó: hai chiến thắng trước United ở mùa giải 2007/08, chấm dứt cơn hạn hán kéo dài trong các trận derby.

“Ngày nay, cơ cấu và sức mạnh tài chính của Man City đã rất khác so với khi tôi đến. Vào thời của tôi, mọi thứ đều tốt nhưng chất lượng đội hình và mọi thứ trong đội đã thay đổi theo chiều hướng tốt hơn”, cựu tiền vệ này nói.

City lại phải chịu một cuộc khủng hoảng tài chính nghiêm trọng khác, khi Thaksin Shinawatra, chủ sở hữu của câu lạc bộ và sau đó là Thủ tướng Thái Lan, bị đóng băng tài sản.

Mới giàu

Câu chuyện này bắt đầu thay đổi vào tháng 9 năm 2008, khi đội bóng thành Manchester được tiếp quản bởi một giữ Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất – do Mansour bin Zayed Al Nahyan kiểm soát – và bắt đầu đầu tư mạnh vào quân tiếp viện.

Tiền đạo Jô, người đã ở câu lạc bộ từ giữa năm, nhớ rằng những ông chủ mới đến Man City với rất nhiều tham vọng.

“Sheik Mansour nói rằng dự án này rất tuyệt và nó sẽ biến câu lạc bộ thành một trong những quyền lực lớn nhất trên thế giới. Đó là một sự phát triển vượt bậc”, cầu thủ người Brazil, người đã giành được danh hiệu cho biết. cúp FA từ năm 2011 đến TRÒ CHƠI.

Dần dần, City vươn lên một tầm cao mới ở Anh cho đến khi thực hiện được lời hứa của ông chủ.

Kể từ đó, đã có bảy danh hiệu Premier League, hai từ Cúp FA và sáu từ Cúp Liên đoàn Anh. Ngoài ra, ông đã thuê huấn luyện viên nổi tiếng Pep Guardiola và mang về những cầu thủ rất đắt giá.

“Tôi nghĩ tinh thần luôn chiến thắng, từ mọi người tham gia vào quá trình này, nó luôn làm tốt nhất mỗi ngày. Bản thân dự án rất tuyệt vì điều này: mọi người đều quan tâm đến những chi tiết nhỏ nhất để các cầu thủ thể hiện vai trò của mình trên sân trong cách tốt nhất có thể. Nghe có vẻ sáo rỗng, nhưng trên thực tế thì đó là điều xảy ra”, tiền vệ phòng ngự Fernandinho, người đã chơi cho câu lạc bộ từ năm 2013 đến 2022 và là đồng đội trưởng với huấn luyện viên Pep Guardiola, cho biết. TRÒ CHƠI.

Dù thành công rực rỡ nhưng có vẻ như không phải sự thay đổi nào cũng được chấp nhận bởi một số ít người hâm mộ đang trải qua thời kỳ “bò gầy”.

“Tôi vẫn biết rất nhiều người hâm mộ đã từng xem các trận đấu vào những năm 90 với những đội như York City, Macclesfield, Lincoln City, tại sân vận động cũ… Họ có phần nhớ những ngày đó. Một người hâm mộ Thành phố nói với tôi rằng anh ấy không nhớ” không biết bạn sẽ nghĩ gì nếu câu lạc bộ thắng giải vô địch“, báo cáo Mark Ogden.

“Sự thật là người hâm mộ của những đội như Liverpool và United không bao giờ thực sự hài lòng. Họ hiểu điều đó. Quán quân và muốn giành chiến thắng một lần nữa vào năm sau. Người hâm mộ thành phố chỉ muốn giành được một Quán quân. Họ chỉ muốn giành được những gì họ chưa bao giờ đạt được vài năm trước.”

“Người hâm mộ Man City không thể tin rằng họ đang trải qua những gì đã xảy ra ngày hôm nay, bởi vì đội bóng của họ luôn nổi tiếng vì làm mọi thứ sai và đó không phải là một trong những đội bóng truyền thống nhất ở Anh. Đó là một đội bóng lớn, nhưng không có lịch sử và với Liverpool truyền thống , United, Arsenal, thậm chí cả Everton. Đó là câu lạc bộ, trước Sheik Mansour, đã hai lần vô địch giải đấu trong 100 năm “, ông nói.

“Đó không phải là một đội giành được nhiều danh hiệu. Bây giờ, người hâm mộ có một tủ đầy những danh hiệu từ vài năm trước, nhưng họ không biết cách hành động hay ăn mừng nó. Vì vậy, họ đang trên bờ vực của một ‘Triple Crown’, nhưng họ vẫn hoài niệm về những ngày Thành phố còn là rác rưởi. Đối với tôi, điều đó thật lạ lùng.”